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Los científicos han trazado la bioquímica y la anatomía de los dos cerebros humanos con completo detalle, compilando los datos en una base de datos de acceso público llamada Atlas Allen del Cerebro Humano. Además de mapas en los que se resalta en qué parte del cerebro se expresa cada gen en el genoma, el atlas incluye datos de imágenes cerebrales derivadas del uso de la resonancia magnética (MRI) e imágenes con tensor de difusión (DTI).

Según un comunicado del instituto, los datos "revelan un sorprendente 94 por ciento de similitud entre los cerebros humanos". Además, "el análisis de datos de los dos cerebros humanos indica que al menos el 82 por ciento de todos los genes humanos se expresan en el cerebro, destacando su enorme complejidad al tiempo que proporciona un modelo genético esencial para comprender mejor la funcionalidad del cerebro e impulsar la investigación en enfermedades neurológicas y otros trastornos del cerebro".

^{Un investigador examina una sección transversal del cerebro humano marcada para determinar la calidad y la integridad del especimen.}

El mapa humano sigue a la publicación de una versión de ratón realizada por el instituto en 2006. Los datos humanos probablemente se utilizarán en estudios encaminados al examen de una amplia gama de trastornos neurológicos y funciones cognitivas, como la enfermedad de Parkinson, la esquizofrenia, la esclerosis múltiple y la obesidad. Según el instituto, cerca de 4.000 visitantes únicos acceden al Atlas por primera vez cada mes.

^{Un cerebro feliz. Los puntos en esta imagen cerebral indican que el antidepresivo Prozac actúa sobre las estructuras internas del cerebro. Los investigadores pueden profundizar más en cada punto y obtener una imagen detallada de la bioquímica en ese lugar (algo similar a una vista detallada de todo en un barrio en particular en un GPS).}

"Hasta ahora, un mapa definitivo del cerebro humano, con este nivel de detalle, simplemente no existía", señaló Allan Jones, Doctor y Director Ejecutivo del Instituto Allen para la Ciencia del Cerebro. "El Atlas Allen del Cerebro Humano ofrece unas imágenes nunca antes vistas de nuestro órgano más complejo y más importante. La comprensión de cómo se usan nuestros genes en el cerebro ayudará a los científicos y a la comunidad médica a entender mejor y descubrir nuevos tratamientos para todo el espectro de enfermedades cerebrales y trastornos, desde la enfermedad mental a la adicción a las drogas, las enfermedades de Alzheimer y Parkinson, la esclerosis múltiple, el autismo, y mucho más".

Similar a un sistema de navegación GPS de gran potencia y múltiples funciones, el Atlas Allen del Cerebro Humano identifica 1.000 sitios anatómicos en el cerebro humano, respaldado por más de 100 millones de puntos de datos que indican la expresión de un gen en particular y la bioquímica subyacente de cada sitio. Los científicos pueden utilizar el Atlas Allen del Cerebro Humano para explorar el cerebro humano e identificar cómo las enfermedades y los traumas, incluyendo lesiones del cerebro físico y trastornos de salud mental, afectan a áreas específicas del cerebro. Este poderoso recurso permite detectar cuándo un fármaco en particular actúa de forma anatómica en el cerebro, para en última instancia poder controlar mejor el éxito de las terapias múltiples.

Se prevé que el Atlas Allen del Cerebro Humano se utilice en aplicaciones de pequeña y gran escala para examinar varias enfermedades y trastornos, tales como la obesidad, la enfermedad de Parkinson, el autismo, la esquizofrenia, la enfermedad de Alzheimer y la esclerosis múltiple--así como por aquellas personas dedicadas a explorar cómo funciona un cerebro saludable.