Foto: Rick Perry, la elección de Trump para liderar el Departamento de Energía de Estados Unidos, en la inauguración de la semana pasada. Crédito: Alex Wong (Getty Images).

Tras tan sólo una semana de presidencia, las opiniones de Donald Trump sobre energía ya están bastante claras. Sin embargo, su punto de vista va en contra de la opinión pública, y también de las fuerzas de mercado que están modelando la industria energética.

Según un nuevo informe del Centro de Investigaciones Pew, el 65% de los estadounidenses cree que el país debería priorizar la creación de formas alternativas de energía como la eólica y la solar. Tan sólo un 27% cree que Estados Unidos deba centrarse más en ampliar el petróleo, el gas natural y el carbón.

Eso está más o menos en línea con los avances del sector energético del país. Las renovables crecen deprisa en términos de capacidad instalada, las emisiones globales de carbono siguen una tendencia descendente y la generación energética a carbón está decreciendo rápidamente (gracias en gran parte a un auge del gas natural). 

Pero estas tendencias parecen totalmente contrarias a la idea del futuro de la energía que el presidente Trump parece estar planeando para el país.

La optimista postura de Trump frente a los combustibles fósiles y su indiferencia respecto a la importancia de frenar las emisiones de carbono se remontan, como poco, a su campaña. En aquel momento hizo declaraciones bravuconas sobre resucitar la industria del carbón y tuiteó que el cambio climático era una "patraña" perpetrada por China (aunque luego dijo que era una broma y que mantiene "la mente abierta" respecto al cambio climático). Sus nombramientos de gabinete incluyen al antiguo CEO de ExxonMobil Rex Tillerson y al antiguo gobernador de Tejas Rick Perry, que anteriormente formó parte de las juntas directivas de dos empresas de oleoductos.

Si existían dudas acerca de hacia dónde iba todo esto, desaparecieron la semana pasada cuando Trump firmó una serie de memorándos ejecutivos para impulsar la producción y el consumo de combustibles fósiles. Dos de los documentos resucitaron el Oleoducto Keystone XL y allanaron el camino para que se termine de construir el Oleoducto de Acceso de Dakota, mientras un tercero ordena que los oleoductos construidos en Estados Unidos empleen acero estadounidense.

Es probable que esto sólo sea el principio de lo que parece ser un cambio sísmico en las políticas energéticas. La administración Obama impulsó investigaciones de energías renovables y elaboró la Ley de Energías Limpias que la Agencia de Protecciones del Medio Ambiente de EEUU (EPA, pos sus siglas en inglés) pudiera límites para las emisiones de carbono. La administración Trump, no tanto: parece estar preparando al Departamento de Energía para que realice cortes radicales, incluida la eliminación de las oficinas que supervisan iniciativas de energías renovables y eficiencia energética. Y el negacionista del cambio climático Myron Ebell, miembro destacado del equipo de transición de Trump, tiene una lista de cosas que quiere que la EPA ya no pueda hacer.

Si esos cambios llegan a producirse, lo harán a pesar de la opinión pública y las tendencias del negocio energético, en lugar de en consonancia con ellos.

(Para saber más: New York Times, Trump’s Empty Promise to Coal Country)