Quansan Yang (28 años) desarrolla chips ecológicos. Los sistemas microelectromecánicos (MEMS, por sus siglas en inglés) son un tipo de chip diminuto, que utiliza en sensores como tensiómetros y acelerómetros. Al fabricarse para ser duraderos, suelen convertirse en residuos electrónicos una vez que han cumplido su función. Yang es la primera persona que ha encontrado materiales y arquitecturas que hacen que los MEMS sean degradables y, a la vez, muy eficaces. Su trabajo tiene importantes implicaciones en el campo de la biomedicina. 

Los pacientes que reciban implantes quirúrgicos MEMS para controlar ciertos indicadores biológicos no tendrán que someterse a otra operación para que se los quiten. En su lugar, el dispositivo se degradará y será absorbido por el organismo en unos meses. Esta innovación también puede utilizarse para fabricar sensores agrícolas y medioambientales que se degradan tras su uso, eliminando la necesidad de retirarlos de manera manual y evitando que contaminen el medio ambiente. 

Sin embargo, Yang no se detuvo ahí. También inventó un nuevo proceso de fabricación por láser que permite fabricar chips biodegradables de forma eficiente, a bajo coste y con un mínimo de residuos. "Muchas personas quieren que la fabricación [de chips] sea sostenible; otros intentan crear dispositivos electrónicos degradables, pero su fabricación no es sostenible", afirma Yang. Su trabajo sienta las bases de un enfoque más holístico: "Si conseguimos que todo el ciclo de vida de los dispositivos sea sostenible, desde la fabricación hasta el funcionamiento y el posprocesado, será genial".