Foto: Unos asistentes llevan el casco Samsung Gear VR en el Centro de Convenciones de Las Vegas el 5 de enero, justo antes de celebrarse la conferencia CES 2016.

Probablemente la realidad virtual (RV) todavía no forme parte de sus dispositivos de entretenimiento, pero lo hará antes de final de año si un grupo de cineastas, diseñadores de juegos y ejecutivos tecnológicos se sale con la suya.

El Festival de Cine Sundance de este año, que está celebrándose en EEUU, ha sido tomado por la RV. El número de participantes de realidad virtual se ha disparado, de unos pocos el año pasado a más de dos docenas en 2016. Sus acciones dentro del programa incluyen invitaciones a los espectadores para experimentar historias de fantasmas, el papel de protagonista de una película de ciencia ficción, y un paseo con un superviviente de Ébola en África Occidental.

Facebook también se está esforzando mucho por impulsar la RV, lo que no es de extrañar desde que se adueñara de la start-up Oculus VR. La red social ya lanzó vídeos 360º en septiembre, y ahora ha empezado a publicar clips entre las noticias de los usuarios (incluido este anuncio de Star Wars: El despertar de la Fuerza).

Todo esto ha sido posible gracias a que el hardware necesario tanto para producir como para visualizar la realidad virtual ha madurado a pasos agigantados durante los últimos años. Empresas como Oculus VR, Sony y una empresa conjunta de HTC y Valve lanzarán sus cascos de realidad virtual para consumidores este año. Y los modelos basados en smartphone ya están disponibles. A finales del año pasado, la Asociación de Electrónica de Consumo predijo que en 2016 se venderán 1,2 millones de cascos de realidad virtual.

El eslabón perdido hasta ahora habían sido los contenidos, pero ahora que se están produciendo, no falta mucho para que divisemos este futuro envolvente.

(Fuentes: The Verge, New York Times, Medium)