Una nueva tecnología para crear gatos mediante ingeniería genética podría conducir a nuevos tratamientos contra el SIDA felino.
Un gato genéticamente creado para brillar con
luz verde también es portador de un gen que bloquea el virus causante del SIDA
felino. Fuente: Clínica Mayo
Una camada de gatitos brillantes, producida
en la Clínica Mayo, podría proporcionar a los científicos nuevos métodos para
estudiar el SIDA. Eric Poeschla y
sus colaboradores han desarrollado un método muy eficaz para crear gatos
mediante ingeniería genética. El equipo insertó genes
-incluyendo un gen que brilla con luz verde- en óvulos de gatos domésticos
antes de la fertilización y demostró que estos genes se expresaron a través del
cuerpo de los animales resultantes. Los gatos fluorescentes pasaron
estos genes a su descendencia, que también logró brillar.
Anteriormente, la única forma de modificar
gatos genéticamente era a través de la clonación, un proceso altamente
ineficiente que a menudo resulta en animales deformados.
Los investigadores afirman que la tecnología
podría ayudarles a desarrollar nuevos tratamientos tanto para el SIDA humano
como el felino. Además del gen fluorescente, añadieron un gen procedente de
monos que bloquea el virus del SIDA felino. Las investigaciones preliminares
indican que los animales infectados con el gen tuvieron tasas más bajas de
replicación del virus en sus células. La investigación fue publicada
el pasado 12 de septiembre en la revista Nature Methods.
Según un comunicado de prensa de
la Clínica Mayo;
Este método de transgénesis específica
(modificación del genoma) no se utilizará directamente para el tratamiento de
personas con VIH o gatos con VIF, pero sí ayudará a los investigadores médicos
y veterinarios a comprender cómo pueden utilizarse los factores de restricción
para hacer avanzar la terapia genética contra el SIDA provocado por cualquiera
de estos dos virus.
Con anterioridad, varios
científicos ya han creado diversos animales transgénicos, incluyendo ratas,
conejos, cerdos, vacas, cabras, perros e incluso monos.
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