Asclepii Inc
Terapia regenerativa accesible
La diabetes afecta a más del 10% de la población mundial y los tratamientos para esta patología ascienden a los 966.000 millones de dólares (864.000 millones de euros, aproximadamente), según una investigación científica. Esta enfermedad puede derivar, en casos graves, en amputaciones que podrían prevenirse con terapias celulares que permiten la regeneración de los tejidos afectados.
Sin embargo, estas terapias requieren de inversiones que pueden superar los 50.000 dólares (44.700 euros, aproximadamente) que dificultan que se utilicen de forma generalizada. Conseguir desarrollarlas con menos presupuesto es uno de los retos de la medicina.
Franco Kraiselburd (Argentina, 22 años) lo ha logrado. Su solución se llama Artemis y consiste en una plataforma de andamios celulares que permiten rebajar el coste de las terapias regenerativas. “El andamio Artemis puede incorporar tecnologías revolucionarias para solucionar los problemas más urgentes de la ingeniería de tejidos. Al incorporar estos compuestos directamente en el andamio se pueden ahorrar pasos caros e innecesarios en la aplicación de terapias regenerativas”, explica este creador.
Esta solución está formada por “una estructura de andamiaje semisintética única y completamente escalable, con una porosidad diseñada idealmente para fomentar la adhesión y crecimiento celular y la vascularización (en algunos casos)”. Además, está diseñada para minimizar la atención médica y el riesgo para el paciente, lo que resulta más rentable para los médicos y hospitales, ya que puede proporcionar resultados más consistentes.
El interés de Kraiselburd por la investigación comenzó a una edad muy temprana. Antes de graduarse en Ingeniería Biomédica en la Case Weste Reserve University (Estados Unidos) y con solo 12 años, tuvo la oportunidad de investigar en el área de biología celular y molecular en la Universidad de São Paulo. En la universidad no solo se acercó a la universidad sino que en los trayectos en autobús se cruzaba con pacientes con diabetes.
“Ver el desarrollo de heridas simples y cómo se complicaban tan rápido fue devastador, especialmente cuando terminaban en amputación. Esto me llevó a dedicar mi vida para que eso no ocurra nunca más. Mis primeros prototipos venían centrados en esa idea. Gracias a esa experiencia de investigación, pude crecer como investigador”, recuerda el ingeniero.
Ya en la universidad coincidió con A old Caplan, creador de la primera terapia celular del mundo y padre de las Células Madre Mesenquimáticas. Continuar el legado de Caplan es una de las motivaciones de Kraiselburd, que le considera parte de su familia. Con diez años de experiencia en los laboratorios, ha logrado varias becas de investigación que le han permitido cumplir con su propósito.
“Para mi, el futuro de Artemis a medio plazo es que esté presente en todos los países emergentes como una solución versátil y de fácil acceso para tratar pacientes de bajos recursos. En el largo plazo, vemos Artemis como el futuro de la manufactura de órganos y tejidos en escala. Anticipamos un futuro donde todos puedan acceder a órganos artificialmente manufacturados”, anticipa Kraiselburd.
Artemis es uno de los proyectos desarrollados bajo el paraguas de Asclepii Inc., un consorcio inte acional de innovación médica de líderes en más de 7 países que ya ha contado con la colaboración del Center for Modular Manufacturing of Structural Tissue de Case Weste Reserve University y el Instituto Tecnológico de Monterrey y que fundó Kraiselburd.
Asclepii, que ha recibido más de un millón dólares (895.000 euros aproximadamente) en becas de investigación, ha llevado a este joven ingeniero a convertirse en uno de los 35 Innovadores menores de 35 años elegidos por MIT Technology Review en español.