Polonia
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"En situaciones de alto riesgo, como desastres naturales y catástrofes, los drones se están posicionando como elementos altamente útiles debido a su capacidad para llegar a lugares que representarían un gran peligro para los humanos. El joven ingeniero mecánico Przemyslaw Ko atowski se ha especializado en dotar a estos robots voladores de las habilidades necesarias para ser útiles en este tipo de operaciones sensibles. Para ello, Ko atowski ha desarrollado un sistema que los protege de colisiones en ento os congestionados y está trabajando en el diseño de drones de carga plegables.
"Los drones más populares son los quadcopteros, pero estos son difíciles de maniobrar dentro de edificios, ya que cualquier impacto con un obstáculo afecta su equilibrio", explica Ko atowski. El ingeniero afirma que este problema generalmente se resuelve equipando al drone con "sensores de posición muy precisos, lo que añade peso e incrementa la cantidad de procesamiento de datos por parte de la computadora". Frente a tales inconvenientes, Ko atowski aboga por un enfoque diferente: "Envuelvan los drones en una estructura protectora".
Así nació GimBall, un drone protegido en el interior de una jaula esférica anclada a través de un gimbal, un sistema con dos circunferencias que estabiliza el robot. Con este diseño, no solo se protege al drone de impactos, sino que también puede rodar por superficies, lo que facilita su paso a través de pasadizos estrechos.
Esto convierte a GimBall en un candidato ideal para penetrar edificios colapsados o en riesgo para realizar misiones de reconocimiento, circunstancias en las que sería demasiado arriesgado enviar un equipo de rescate humano sin información precisa sobre la situación.
La tesis de maestría de Ko atowski en la Universidad Tecnológica de Varsovia (Polonia) se centró precisamente en el desarrollo de esferas rodantes controladas a distancia. Cuando fue contratado por el Laboratorio de Sistemas Inteligentes en el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Lausana, aplicó este conocimiento a su participación en el proyecto GimBall. Después de dos años y medio, su colega Adrien Briod fundó la empresa Flyability para continuar con el desarrollo y la comercialización de este proyecto, momento en el cual Ko atowski se desligó del proyecto para iniciar una nueva línea de desarrollo.
Ko atowski está trabajando actualmente en el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Lausana en el desarrollo de drones plegables. Hay situaciones, como terremotos o inundaciones mayores, que dejan inutilizadas las infraestructuras de acceso en el área afectada, lo que dificulta aún más el transporte de suministros a áreas inaccesibles. "Un drone de carga podría ser bastante voluminoso, lo que resulta incómodo para transportarlo al área en la que se requerirá", razona el ingeniero. Para este propósito, ha creado un prototipo de robot de carga que puede plegarse, lo que permite transportarlo fácilmente y desplegarlo cuando sea necesario.
El vicepresidente del comité de gestión de BNP Paribas Polonia, Jaromir Pelczarski, miembro del jurado de los premios Innovator Under 35 Polonia de MIT Technology Review, valora los éxitos ya obtenidos por los proyectos iniciados por Przemyslaw Ko atowski y considera que este joven ingeniero merece un mayor reconocimiento."