En el año 2007, un proyectonen Suiza en el que se habían taladrado cinco kilómetros de agujeros profundosnpara el acceso a roca seca caliente, tuvo que ser detenido porque el procesondesencadenó una serie de pequeños temblores de tierra. A principios de este año el New York Times cuestionó un proyectonsimilar en el norte de Califo ia. El Departamento de Energía de Estados Unidosnha decidido revisar el proyecto, y posiblemente no permitirá que siga adelante.
Mientrasntanto, el New York Times informa hoy que el proyecto ha sido retrasadonporque no se ha podido penetrar una capa de roca cercana a la superficie. En elntiempo en que los trabajadores debieron haber taladrado un agujero de unanprofundidad de 12,000 pies, solo han llegado a los 4,000 pies.
Estos no sonnlos primeros reveses sufridos por este enfoque de cultivar energía, que esnconocido como energía geotérmica mejorada. Aquí esta lo que escribimos en un informendel año 2006 sobre el proyecto en Suiza.
A pesar de su simplicidad, este concepto ha falladonvarias veces. En los años 1970, un proyecto pionero iniciado por el LaboratorionNacional de Los Álamos en Estados Unidos, demostró que se podía fracturar rocany circular agua salada para extraer calor. Sin embargo este proyecto nuncanpodría introducir suficiente agua salada--y por lo tanto extraer el calor--comonpara hacer el proceso competitivo en relación a las plantas generadoras denpotencia que queman combustibles fósiles como carbón o gas natural. Gunna Grecksch, un geofísico y experto en fracturación de rocas calientes delnInstituto para Geociencia Aplicada de Leibnitz en Alemania, dice que esfuerzosnen el Reino Unido y Japón fallaron por la misma razón: el fracturado de lasnrocas nunca fue suficiente. La resistencia al flujo es todavía la clave delnasunto", dice. "En ninguno de estos proyectos hubo las velocidades de flujonnecesarias para un sistema comercial".